Понятие биосферы

Зюсс писал: «Одно кажется чужеродным на этом большом, состоящем из сфер небесном теле, а именно — органическая жизнь… На поверхности материалов можно выделить самостоятельную биосферу...» 

Создав новый термин, которому было суждено такое блестящее будущее, Зюсс не дал ему научного определения. Автор современного учения о биосфере В. И. Вернадский (1863-1945) стал употреблять термин «биосфера» с 1911 г., но впервые дал его определение в 1923 г. и с тех пор не менее 15 раз его уточнял, подчеркивая, что биосфера — это «особая охваченная жизнью оболочка» Земли — область распространения живого вещества на планете.